Religioni in Lituania

Il cristianesimo è la religione più diffusa in Lituania. Secondo i dati del censimento del 2011, i cristiani rappresentano l'83,1% della popolazione e sono in maggioranza cattolici; lo 0,7% circa della popolazione segue altre religioni, il 6,1% della popolazione non segue alcuna religione e il 10,1% circa della popolazione non specifica la propria affiliazione religiosa.^[1] Secondo stime dell'Association of Religion Data Archives (ARDA) riferite al 2015, i cristiani rappresentano circa l’83,3% della popolazione, lo 0,3% circa della popolazione segue altre religioni, il 4,8% circa della popolazione non segue alcuna religione e il restante 11,6% della popolazione non dichiara la propria affiliazione religiosa.^[2]

La costituzione stabilisce che non c'è una religione di stato e riconosce la libertà religiosa, che può essere limitata solo per salvaguardare l'ordine pubblico, la salute pubblica e la moralità dei cittadini. I diritti religiosi possono essere temporaneamente ristretti in caso di proclamazione di legge marziale o di stato di emergenza. La legge riconosce come tradizionali le religioni presenti nel Paese da almeno 300 anni e rispondono a questo requisito solo nove organizzazioni religiose, cioè la Chiesa cattolica latina, la Chiesa greco-cattolica, la Chiesa ortodossa russa, la Chiesa ortodossa dei Vecchi credenti, la Chiesa evangelica luterana, la Chiesa evangelica riformata, l'ebraismo l'islam sunnita e l'ebraismo caraita. Le religioni tradizionali godono di alcuni privilegi, come celebrare matrimoni riconosciuti a fini civili, istituire scuole private e fornire cappellani alle Forze armate, agli ospedali e alle prigioni. Tutte le altre organizzazioni religiose devono registrarsi con il Ministero della Giustizia per potere godere di agevolazioni fiscali, ricevere fondi governativi, possedere proprietà e gestire conti in banca. Possono chiedere la registrazione le organizzazioni religiose che operano nel Paese da almeno 25 anni. Le organizzazioni non registrate possono esercitare liberamente il culto nelle loro chiese, ma non possono godere dei benefici delle associazioni registrate. Nelle scuole pubbliche è previsto l'insegnamento della religione: i corsi possono riguardare solo le religioni tradizionali e le religioni non tradizionali registrate e riconosciute dallo stato. I genitori devono scegliere per i loro figli fra corsi di religione e corsi di etica laica; sulla base delle richieste dei genitori, le scuole decidono quali corsi di religione saranno attivati. Ci sono scuole private gestite da religioni tradizionali (cattoliche ed ebraiche); le scuole private accreditate con il Ministero dell’Educazione (sia religiose che non religiose) ricevono finanziamenti statali.^[3]